台灣痞客邦

電腦發出啾地一聲：有新郵件。凱特琳打出鍵盤指令，讓聲點讀出信件標題。

「此致：凱特琳?D，」電腦唸了出來。凱特琳只有在新聞群組上貼文時才會那樣署名，所以不管是誰寄了這封信，他都是從國家冰球聯盟球員統計資料討論版，或她常出入的其他地方弄到她的電郵地址。「來自：海斯汀」。她不認識。「主旨：加強你的表現。」

她碰了一個按鍵，聲點開始讀信件內容。「雞雞太小讓你很難過嗎？如果是這樣……」

該死，她的垃圾郵件過濾系統應該攔截得到這封信啊？她的食指掃過點字顯示器。喔，原來那個神奇的字眼被寫成「唧唧」所以躲過過濾。凱特琳刪掉那封信。

電腦又響了，宣布有更多電子郵件進來了。先用快捷鍵貼出文章後，凱特琳讓聲點唸出新信件的標題。

「此致：凱特琳?戴克特，」她的電腦朗聲讀道：「來自：黑田正行」。又是一個她不認識的人。「標題：一項提議。」

毫無疑問，內容大概包括一根硬得像石頭的「唧唧」吧！正當她要按下刪除鍵時，薛丁格跑過來摩擦她的腳，讓她分心了，她喜歡把這種狀況說成是貓外涉，聽起來就像高潮來臨時，硬生生中斷「外射」一樣。「誰是好貓貓？」凱特琳說著，伸手去安撫牠。

薛丁格跳上她的膝頭，而且肯定在同時擠到了鍵盤或滑鼠，因為她的電腦繼續往下讀信件的內容：「我知道，一位妙齡少女面對網路上的交談對象，必定步步為營……」

這個網路跟蹤狂會用步步為營這種成語耶！她覺得很有意思，就讓聲點繼續唸下去：「……所以在此強烈建議您立刻讓令尊令堂知道這封信件。希望您考慮我的請求，我並不是隨隨便便提起的。」

凱特琳搖搖頭，等著他開口跟她要裸照。她在薛丁格脖子上，找到他喜歡被搔抓的那一點。

「我搜遍了研究文獻與線上資料，要為我們團隊的研究找出一個理想候選人。我的專長是跟主要視覺皮質區有關的信號處理流程。」

凱特琳的手搔抓到一半就僵住了。

「我不願激起虛假的希望，而且在核磁共振掃描結果確認之前，我也不能憑空臆測成功率，但我確實認為有相當大的可能，我們所發展出來的技術也許至少能夠治療您部分失明問題，而且……」她跳起身來，害薛丁格跌到地板上，搞不好根本摔出門外了。「至少讓您的一隻眼睛有部分視力。我希望您最早的……」

「媽！爸！快來啊！」

她聽到兩組腳步聲：輕盈的是媽媽，她五呎四吋高又很苗條；重得多的另一組是爸爸，他六呎二吋高，有著漸漸發福的中年小腹，這是她從極少數他容許來個擁抱的場合裡得知的。

「怎麼了？」媽媽問道。而爸爸，當然，什麼都沒說。
「讀讀這封信，」凱特琳說著朝她的螢幕一指。
「螢幕是空白的，」媽說道。

「喔，」凱特琳摸索著開了十七吋液晶螢幕的電源開關，然後讓到一邊去。她可以聽到媽媽坐下來，爸爸則站在椅子後面。凱特琳坐在床緣，不耐煩地在床上彈跳。她疑惑地想著爸爸是不是在微笑；她喜歡這麼想，他和她在一起的時候，確實微笑了。

「喔，我的天啊，」媽說：「麥爾康？」
「用google查查，」爸說道：「讓我來！」

更多窸窸窣窣的聲音傳來，然後凱特琳聽到爸爸在椅子上坐定了。「他在維基百科上有條目；喔，他的網頁掛在東京大學；是劍橋博士，還有好幾十篇同儕審過稿的期刊論文，其中一篇登在《自然神經科學》上面，就跟他說的一樣，他研究的是主要視覺皮質區的信號處理流程。」

凱特琳害怕自己期望過高。她還小的時候，他們看過一個又一個的醫生，可是全都不見效，她也聽天由命，讓自己過著一種……不，不是黑暗的人生，而是一無所見的人生。

但她可是「微積芬」啊！她是數學天才，應該要去上一間好大學，然後在某個像google一樣，真的很酷的地方上班。不過，就算她設法完成第一個步驟，她也知道某些人會說出這類蠢話：「喔，對她來說真是太好了！再怎麼艱困，她還是會排除萬難拿到一個學位啦！」聽起來就像那個學位是個結束，而非開端。可是，要是她看得到就不同了！要是她看得見，整個遼闊的世界都會屬於她。

「他說的事情有可能嗎？」她媽媽問道。

凱特琳不知道這個問題是問她還是她爸爸，她也不曉得答案是什麼。不過，爸爸回答了：「聽起來還不至於不可能，」他這麼說，但他頂多只願意肯定到這個地步。他讓旋轉椅轉過來（發出一點吱嘎聲），說道：「凱特琳？」

她知道，這由她決定；她才是那個曾被勾起希望，最後卻重重摔下的人，而且——
不，不對，那樣說不公平，而且不真切，她父母希望她擁有一切。過去的其他嘗試失敗時，也曾經讓他們黯然心碎。她感覺到自己的下唇在顫抖，她知道自己對他們來說是多麼大的負擔，雖然他們沒用過那種字眼，連一次都沒有。但要是有機會的話……
我就是完美的化身，才怪咧，她這麼想著，然後開口說話了；她的聲音又小又恐懼。「我想，寫個回信給他不會怎樣吧。」

※ ※ ※